Cómo llegar a Three Sisters Springs en kayak

Three Sisters Springs recibe a más de 100,000 visitantes cada año, pero menos de uno de cada cinco llega en kayak a pesar de la ubicación del manantial en lo profundo de la reserva acuática de Kings Bay. El santuario se asienta en el extremo de un corredor de remo marcado que serpentea a través de canales residenciales, bahías abiertas y finalmente hacia el canal del manantial mismo. Entender cómo llegar a Three Sisters Springs en kayak significa coordinar el estacionamiento de vehículos, el acceso al agua y las reglas del santuario de vida silvestre en una sola secuencia de llegada. Dos sitios de lanzamiento principales sirven a los remeros que se dirigen a Three Sisters. Hunters Springs Park en North Seminole Avenue ofrece una rampa de concreto, un área designada para lanzamiento de kayak y un estacionamiento de 40 espacios que se llena a media mañana durante la temporada de manatíes. Three Sisters Park en el lado sur ofrece un lanzamiento más pequeño pero se sitúa a 400 yardas más cerca de la entrada del manantial. Ambos cobran tarifas de uso diario y requieren pago en efectivo o con tarjeta en quioscos automatizados. Desde cualquier lanzamiento, los remeros siguen la ruta marcada de Kings Bay hacia el norte, permaneciendo dentro de la zona de baja velocidad para manatíes y observando los lechos de pastos marinos sumergidos que se vuelven visibles en el agua cristalina. La ruta de remo en sí atraviesa aguas poco profundas de la bahía antes de estrecharse hacia el canal del manantial. Las boyas marcadoras guían a los kayakistas más allá de los muelles privados hacia la zona protegida por el gobierno federal donde están prohibidas las embarcaciones motorizadas. La corriente fluye hacia afuera de los manantiales a un ritmo suave pero constante, lo que significa que el remo de regreso requiere menos esfuerzo que la aproximación. El viento importa más que la corriente en las secciones abiertas de Kings Bay; las mañanas antes de las 10:00 ofrecen las condiciones más tranquilas y el agua más clara para observar manatíes a lo largo de la ruta. Una vez que llegue a la cuenca del manantial, amarre en los bastidores de kayak designados cerca de la entrada del paseo marítimo. La tarifa de acceso terrestre al paseo marítimo se aplica por separado y se paga en la estación de guardabosques del sitio. Los remeros que llegan durante el horario de refugio, generalmente de noviembre a marzo cuando las poblaciones de manatíes alcanzan su punto máximo, deben observar las restricciones en el agua publicadas en la entrada. Los tres respiraderos del manantial producen 64 millones de galones de agua diariamente, manteniendo una temperatura constante de 72 grados que atrae a los manatíes desde el río más frío. Los kayakistas que navegan hacia Three Sisters Springs remando obtienen acceso a zonas de observación que los recorridos motorizados no pueden alcanzar, pero la logística exige atención al tiempo de lanzamiento, la disponibilidad de estacionamiento y los protocolos del santuario.